Shiro Satsuma

Shiro Satsuma (白薩摩) ware, distinguished by its translucent ivory glaze, intricate hand-painted designs, and gilded detailing. Originally crafted for the Japanese aristocracy, pieces like this exemplify the refined aesthetic of late Edo to early Meiji period ceramics.

Shiro Satsuma (白薩摩, "Satsuma Bianco") si riferisce a un tipo di ceramica giapponese altamente raffinata, originaria del dominio di Satsuma (l'odierna Prefettura di Kagoshima). È nota per la sua smaltatura color avorio, l'intricata decorazione in smalto policromo e i caratteristici motivi a craquelé (kannyū). Shiro Satsuma è una delle forme di ceramica giapponese più apprezzate e acquisì particolare fama in Occidente durante il periodo Meiji (1868-1912).

Storia

Le origini di Shiro Satsuma risalgono all'inizio del XVII secolo, quando i ceramisti coreani furono portati nel Kyushu meridionale dal clan Shimazu in seguito alle invasioni giapponesi della Corea (1592-1598). Questi ceramisti fondarono fornaci nel dominio di Satsuma, producendo una varietà di ceramiche.

Nel corso del tempo sono emerse tre categorie principali di ceramiche Satsuma:

• Kuro Satsuma (黒薩摩, "Satsuma Nero"): Gres rustico, dai toni scuri, realizzato in argilla ricca di ferro. Questi oggetti erano spessi, robusti e utilizzati principalmente per scopi quotidiani o locali.
• Shiro Satsuma (白薩摩, "Satsuma Bianco"): Realizzato in argilla bianca raffinata e ricoperto da una glassa color avorio traslucida con un delicato effetto craquelé (kannyū). Questi pezzi erano prodotti per la classe dominante dei samurai e per l'aristocrazia e spesso presentavano un design elegante e sobrio.
• Export Satsuma (輸出薩摩): Un'evoluzione successiva dello Shiro Satsuma, creato appositamente per il mercato internazionale durante il tardo periodo Edo e Meiji. Questi oggetti erano altamente decorativi, riccamente dipinti con oro e smalti colorati e raffiguravano scene esotiche o narrative per soddisfare i gusti occidentali.

Caratteristiche

Shiro Satsuma è noto per:

• Smalto color avorio: una superficie calda e cremosa con una sottile trasparenza.
• Kannyū (smalto craquelé): una caratteristica distintiva costituita da una rete intenzionale di sottili crepe superficiali.
• Decorazione policroma sopra smalto: include comunemente smalti dorati, rossi, verdi e blu.
• Motivi:
• Nobildonne e cortigiani
• Personaggi religiosi (ad esempio Kannon)
• Natura (fiori, uccelli, paesaggi)
• Scene mitologiche e storiche (soprattutto nei Satsuma da esportazione)

Tecniche

Il processo produttivo prevede:

1. Modellazione del vaso con argilla raffinata.
2. Cottura a biscotto del pezzo per indurirlo.
3. Applicazione della glassa color avorio e successiva cottura.
4. Decorazione con smalti sopra smalto e oro.
5. Cottura multipla a bassa temperatura per fondere la decorazione strato per strato.

Ogni pezzo può richiedere settimane per essere completato, in particolare le opere Export Satsuma, estremamente dettagliate.

Era dell'esportazione e fama internazionale

Durante il periodo Meiji, Shiro Satsuma subì una trasformazione volta a soddisfare il fascino occidentale per l'arte giapponese. Ciò diede origine al sottogenere noto come "Export Satsuma", che fu esposto in esposizioni universali, tra cui:

• Esposizione Universale di Parigi del 1867
• Esposizione Universale di Vienna del 1873
• Esposizione del Centenario di Filadelfia del 1876

Ciò portò alla popolarità globale della ceramica Satsuma. Tra gli artisti e gli studi più importanti dell'epoca dell'esportazione figurano:

• Yabu Meizan (Yabe Yoneyama)
• Kinkozan (Kinkozan)
• Forni Chin Jukan (Ufficiale Sink Life)

Contesto moderno

Sebbene la produzione tradizionale di Shiro Satsuma sia in declino, rimane un simbolo dell'eccellenza della ceramica giapponese. I pezzi antichi di Shiro e Satsuma da esportazione sono ora ricercati da collezionisti e musei. A Kagoshima, alcuni ceramisti continuano a preservare e reinterpretare la tradizione del Satsuma-yaki (Satsuma-yaki).

Tipi di ceramiche Satsuma

Tipo	Descrizione	Uso previsto
Kuro Satsuma	Gres scuro e rustico, realizzato con argilla locale	Uso quotidiano e utilitaristico all'interno del dominio
Shiro Satsuma	Elegante ceramica smaltata in avorio con craquelé e raffinata decorazione	Utilizzata da daimyō e nobili; per scopi cerimoniali e da esposizione
Export Satsuma	Ceramica riccamente decorata, destinata ai collezionisti occidentali; uso massiccio di oro e immagini vivide	Arte decorativa per i mercati di esportazione (Europa e Nord America)

Vedi anche

• Kuro Satsuma
• Satsuma ware
• Japanese ceramics
• Meiji period export art
• Chin Jukan kiln

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