Gốm vân đá
Agateware là một kỹ thuật trang trí gốm, trong đó các loại đất sét có màu sắc khác nhau được kết hợp và trộn lẫn để tạo ra những hoa văn vân đá giống như đá mã não tự nhiên. Các hoa văn này được hình thành ngay trong chính khối đất sét chứ không phải được vẽ hay đắp lên bề mặt.
Với kỹ thuật này, người thợ gốm chuẩn bị các loại đất sét đã được pha màu bằng các loại khoáng chất hoặc giữ nguyên màu sắc tự nhiên của đất. Các loại đất sét này được xếp lớp, xoắn, gấp hoặc trộn nhẹ với nhau trước khi được tạo hình thành bình, lọ hoặc các vật dụng khác. Khi đất sét được cắt, kéo giãn hoặc tạo hình trên bàn xoay, các hoa văn bên trong sẽ lộ rõ trên bề mặt sản phẩm.
Các họa tiết vân đá thu được có thể trông giống như những dải màu uốn lượn, các đường xoắn ốc hoặc những vệt màu không đều. Do họa tiết trải dài xuyên suốt khối đất sét, hiệu ứng trang trí vẫn được giữ nguyên ngay cả sau khi gọt giũa hoặc tạo hình.
Các kỹ thuật làm gốm kiểu mã não (agateware) đã được áp dụng trong nhiều truyền thống làm gốm và trở nên đặc biệt nổi tiếng trong ngành gốm sứ châu Âu vào thế kỷ 18. Những phương pháp tạo hoa văn bằng đất sét tương tự cũng xuất hiện ở các truyền thống làm gốm khác và có mối liên hệ về mặt ý tưởng với các kỹ thuật như Nerikomi.
Sau khi được tạo hình, các sản phẩm gốm agate thường được hoàn thiện bằng lớp men trong suốt giúp làm nổi bật những vân đá cẩm thạch tự nhiên của chất liệu đất sét.
